Een Market Garden veteraan op bezoek
Alien van Alst (Arnhem Binnenstebuiten)
Mag ik jullie even voorstellen; Frederick Cooper, 86, op 18 september 1944 geland op de Ginkeldse Hei. Na een zware strijd van een paar dagen is hij gevangen genomen en heeft het kamp kunnen overleven. Toen hij vrij kwam woog hij nog maar 42 kilo! Sindsdien komt hij elk jaar terug om de herdenkingen bij te wonen. Dit jaar is hij met zijn zoon en kleinzoon gekomen, de stichting Lest we Forget zorgt voor gastgezinnen waar ze kunnen verblijven in deze septemberdagen. Wij zijn één van deze gastgezinnen.
Gisteren was het weerzien met Fred Cooper en zijn zoon. We hebben ze te gast tot maandag, als alle herdenkingen zijn geweest. Na een vermoeiende reis kwamen ze aan in Oosterbeek. Na een dutje en een Hollandse maaltijd zijn we naar Ede gegaan, waar de première was van de documentaire “A heath too far” (Een hei te ver).
Na een paar toespraken kregen de aanwezige veteranen (vier in dit geval) een replica van een schilderij uitgereikt waarop de landing op de Ginkelse Heide is afgebeeld. Daarna werd onder grote belangstelling de film vertoond; de nadruk lag hierbij meer op de Ginkelse Heide dan op Arnhem zoals vele andere films. Het was erg interessant, er zijn altijd wel weer nieuwe feiten te horen.
Na de film was er nog een hapje en een drankje, maar Fred werd gelijk aan de arm meegenomen door Omroep Gelderland voor een interview. Hij genoot er zichtbaar van! Alle aandacht is voor de veteranen deze dagen, en dat doet ze goed! Vanavond is een stukje van het interview te zien op TV Gelderland en zaterdag zenden ze een langer item uit over de luchtlandingen in Ede.
Vandaag zijn ze de hele dag op pad met een Battlefieldtour en vanavond is er een vergadering van de Veteranenclub. Een druk programma dus!
