Economisch Forum Arnhem mist veranderpotentie
Paul de Bruijn
Arnhem kent nu haar eigen economisch forum: het Economisch Forum Arnhem. Met dit forum wil de initiatiefnemer, de gemeente Arnhem, een platform opzetten om meer te maken van de Arnhemse economie. Een lovenswaardig initiatief, maar er is ook kritiek.
D66-raadslid Sabine Andeweg liet zich in De Gelderlander al kritisch uit over de eenzijdige, want alleen mannen, samenstelling van de EFA. Misschien moet er dan ook een EVA komen, het Economisch Vrouwenforum Arnhem.
Maar wat meer vragen oproept is het ontbreken van enige aansluiting met de garde van jonge en creatieve entrepreneurs in Arnhem. Op Arnhemse zolderkamers en andere niet makkelijk vindbare plekken, vinden verrassende zaken plaats. Er bruist veel jonge culturele energie, en er is een opvallende tendens dat de jonge generatie Arnhemmers (ook ‘import’) meer op heeft met Arnhem dan de oude generatie Arnhemmers, die nogal kritisch zijn op hun geboortestad.
Is het niet de taak van de gemeente om uitgerekend die generatie een platform te geven? Moeten we niet juist zoeken naar aansluiting van de oude economische garde met de jonge, de overwegend witte garde met de allochtone ondernemers, mannen met vrouwen, internationaal met lokaal?
De Facebookgeneratie zit niet in dit EFA, maar maakt nu wel de dienst uit in onze wereld: Google, Facebook, Apple, Twitter, Layar, TomTom en zo nog honderden innovatieve onderneming kwamen niet van de generatie die nu in de EFA aan tafel schuift. De oude garde heeft ons in de huidige wereldcrisis gestort. We mogen niet verwachten dat diezelfde generatie ons uit deze problemen zal helpen. We zullen meer van hetzelfde krijgen.
De EFA zal het vermoedelijk gaan hebben over belastingverlaging voor bedrijven, nieuwe bedrijventerreinen, doortrekken van de A15, meer parkeren in de binnenstad. Thema’s van een oude economie. Zeurthema’s waar ook de Kamer van Koophandel al twintig jaar op hamert.
Maar de echte toekomst ligt onder de grond in glasvezel. Ruim een jaar geleden werd ik nog uitgelachen toen ik op de Dag van de Gelderse Economie stelde dat de provincie moest gaan investeren in supersnel breedband. Ik ben toen weggehoond en de zaal uitgelopen. Nu lees ik dat de provincie vele miljoenen gaat investeren in de glasvezel in Gelderland. Inzicht van de oude garde komt altijd (te) laat.
Arnhem zou er goed aan doen om ook de wijkgebonden economie serieus te betrekken bij de economische toekomst van onze stad. Immers de communicatie globaliseert (social media), maar de economie zal de komende jaren lokaliseren. We gaan onze bronnen dichter bij huis zoeken. Maar die lokale ondernemers zitten niet aan tafel bij het EFA. Waar zijn de zelfstandige professionals? De stad Berlijn heeft pijnlijk moeten ervaren dat het megalomane gemeentelijke mediaproject “MediaSpree’ faalde, waar de jonge ondernemers zoals Gidsy.com met gemak miljoenen Amerikaans geld naar Berlijn zogen met hun internetproject.
De keuze van de naam Economisch Forum Arnhem doet denken aan het Word Economic Forum dat momenteel in Davos plaatsvindt. Maar de vergelijking gaat niet op. Ofschoon er op het WEF veel oude garde het wijnglas heft, worden daar ook nadrukkelijk jonge entrepreneurs of jonge politiek opposanten uitgenodigd in de wetenschap dat de vernieuwing in de nieuwe generatie zit: de mix van oude ervaring en macht, met de jonge energie en lef.
En juist dat laatste mist aan het initiatief EFA: lef en vernieuwing.
Foto: Marco Derksen
Marijke Bruin op donderdag 2 februari 2012 om 13:15 uur
Ik meld me graag aan.